למה  צריך החלפת קישורים ?
גוגל הפך למנוע החיפוש מספר אחד בעולם בזכות העובדה שבניגוד למנועי החיפוש שקדמו לו, הוא הגדיר את המחפשים כקהל היעד שלו. גוגל העדיף לספק את דרישות המחפשים על פני המפרסמים, למרות שעל פני השטח הם היו המקור המיידי להכנסה. 
התוצאה היא ברורה: אנשים מעדיפים לחפש בגוגל. על פי הסקרים, המבקרים של גוגל גם יותר מוכנים לשלוף את הארנק. כמובן, המפרסמים גם הם התחילו לשלוף את הארנק בפני גוגל...
כמה נחמד כאשר נותנים לאנשים מה שהם רוצים. נכון?
אבל איך יודעים לבחור את האתרים שאנשים הכי הכי רוצים? נכון להיום הקריטריון הכי חשוב בבחירת אתר הוא מספר הקישורים שהוא מקבל מאתרים אחרים. נקודת המוצא היא שאם מספר גדול של אתרים בוחרים להפנות את המבקרים שלהם לאתר מסוים, כנראה שבאתר הזה שווה לבקר. מנוע החיפוש משתמש בקישורים כאספקט של התעניינות אנושית שאפשר לתפוס אותו במונחים אלקטרוניים.
מרגע שנקבע הקריטריון הזה במנועי החיפוש, החלפת קישורים קיבלה חשיבות. אנשים התחילו בהחלפת קישורים עם כל בעל אתר שהיה מוכן להחליף איתם, כדי לטפס במעלה עמוד החיפוש. רוב הקישורים האלו היו סתמיים ולא תרמו לקהל הגולשים. המנוע של גוגל ענה לאתגר, והיום קישורים סתמיים לא מעידים על רמת העניין באתר, אלא על התחכמות. לא מומלץ לפנות סתם לכל אתר בשביל החלפת קישורים, כי אפשר לגרום רק נזק לדירוג, ולא להיפך.
היום המנוע של גוגל מעוניין לקדם אתרים שמקבלים קישורים טבעיים ואורגניים מאתרים כמוהם שמהווים אותה "קהילת מידע". בנוסף, קישורים שמגיעים מאתרים בעלי דירוג גבוה קובעים יותר, בעיקר אתרים של מומחים בתחומך. החלפת הקישורים חייבת להיות טבעית ואורגאנית, ולא מלאכותית. ישנם אתרים שמזמינים את כל בעלי האתרים האחרים להרשמה בחינם. שוב, רצוי להימנע.